브랜트포드 불독스는 2025-26시즌을 앞두고 큰 기대를 걸고 있습니다.토토사이트

브랜트포드는 작년에 온타리오 하키 리그에서 네 번째로 좋은 기록을 세웠고, 동부 컨퍼런스에서 44승 19패 5패의 기록으로 1번 시드를 받았습니다.

플레이오프 1라운드에서 노스베이 대대를 5경기 만에 따돌린 불독스는 2라운드에서 동부 컨퍼런스 챔피언 오샤와 제너럴스와 맞붙어 6경기 만에 패배했습니다.

성공의 맛을 본 제이크 오브라이언과 불독스는 OHL 강자가 되기 위한 다음 단계를 밟기 위해 노력하고 있습니다.

오브라이언은 금요일 TSN과의 인터뷰에서 “우리의 목표는 우승하는 것입니다.”라고 말했습니다. “우리는 올해 성공하고 특별한 일을 하고 싶습니다. [올해] 라인업이 정말 깊다고 생각하는데, 작년에 조금 부족했던 부분이 바로 그런 것 같아요.

“서류상으로는 팀과 얼마나 가까워졌는지만 확인하면 성공할 수 있을 것 같습니다.”

오브라이언과 브랜트포드가 오후 7시(동부 표준시)/오후 4시(태평양 표준시)에 피터버러와 TSN+ 구독으로 대결하는 모습을 시청하세요.

오브라이언은 지난 시즌 OHL에서 최고의 선수 중 한 명으로, 필라델피아 플라이어스의 유망주 포터 마톤과 함께 리그 득점 공동 7위를 기록하며 66경기에서 32골 98득점을 기록했습니다.

그의 활약 덕분에 그는 2025년 NHL 드래프트에서 시애틀 크라켄에 의해 전체 8순위로 지명되었고, 작년 주장 패트릭 토마스가 메이저 주니어를 졸업하고 워싱턴 캐피털스에 합류한 후 이번 오프시즌 불독스의 주장으로 임명되었습니다.

브랜트포드는 시카고 블랙호크스의 유망주 닉 라디스와 오타와 세너터스의 유망주 토마스 하마라도 토마스와 함께 NHL 클럽에 합류하는 등 베테랑 핵심 선수들의 리더십을 갖춘 팀입니다.

오브라이언이 라커룸의 새로운 리더로 성장하면서 작년 토마스의 사례를 가이드로 삼고 있다고 말합니다.

오브라이언은 “작년에 토마스에게서 빼앗은 것은 그가 얼마나 열심히 일하는지였습니다.”라고 말합니다. “그는 도착하자마자 다른 사람들보다 먼저 항상 체육관에 있었습니다. 그는 어떤 면에서는 꽤 조용했지만, 얼음 위에서 모범을 보이며 매일 자신을 밀어붙였고 항상 모든 사람에게 잘해주었습니다.

“올해 브랜트포드의 주장으로서 저는 젊은 사람들과 나이 든 사람들 모두의 롤모델이 되려고 노력하고 있습니다. 모두에게 매우 친절하게 대하고, 새로 들어오는 사람들에게 저를 소개하고, 연습 후 젊은 사람들을 초대하고 있습니다. 어렸을 때 나이 든 사람들이 해준 말에 항상 감사했습니다.”

오브라이언은 또한 선수들이 NCAA로 이적할 수 있는 옵션을 갖게 되면서 캐나다 하키 리그의 변화하는 환경을 인식하고 있습니다. 윙어 콜 브라운은 작년 OHL에서 33골 70득점을 기록한 후 이번 시즌 불독스를 떠나 노트르담으로 향했습니다.

오브라이언은 브라운이 크라켄에 의해 드래프트된 후 NCAA 학교들이 돌고 있는 가운데 브라운과 같은 배를 타고 있었습니다. 그러나 6피트 2인치의 센터는 크라켄과 입단 계약을 체결하고 OHL에서 계속 발전하기로 결정했습니다.

오브라이언은 “저는 이것이 제 발전에 가장 좋다고 생각했습니다.”라고 말했습니다. “OHL은 NCAA에서 약 30경기를 치르는 것과 달리 68경기를 치르는 매우 좋은 시스템을 갖추고 있습니다. 브랜트포드에서 저는 정말 편안하고 불독스에서 우승하고 리더가 되고 싶었기 때문에 저에게는 꽤 쉬운 결정이었습니다.

“저는 이것이 바로 여러분이 현재 개발 중인 곳이며 [개발 연도]를 어떻게 살고 싶은지에 대한 문제라고 생각합니다. 어렸을 때 D1 학교에 가는 것을 꿈꿨다면 많은 남자들이 그렇게 밀어붙일 것입니다. 하지만 이곳은 여러분이 편안하게 플레이할 수 있는 곳이며 NHL 팀이 생각하는 최고의 장소입니다.”

토론토 출신인 그는 올가을 크라켄의 훈련 캠프 초반에 참가하면서 프로 선수로서의 첫 경험을 쌓았습니다. 그는 밴쿠버 캐넉스와의 프리시즌 개막전에 출전했다가 9월 24일 브랜트포드로 복귀했습니다.

오브라이언은 이 경험을 바탕으로 NHL 선수들이 일상적으로 어떻게 준비하는지 면밀히 관찰하고 같은 수준에 도달하기 위해 얼마나 많은 노력을 기울여야 하는지 파악했습니다.

오브라이언은 “NHL 선수들이 무엇을 하고 얼마나 열심히 일하는지 보는 것만으로도 정말 긍정적인 경험이었습니다.”라고 말했습니다. “그곳에 가서 모두가 얼마나 잘하고 있는지 보니 제가 그곳에 가기 위해 얼마나 열심히 일해야 하는지 알 수 있었습니다. 내년에 [팀에 합류할 수 있는] 기회가 있기를 바랍니다.”

오브라이언은 크라켄 캠프에서 환영받는 선수들이 많았지만, 센터 매티 베니어스의 활약을 지켜보는 데 특히 관심을 가졌다고 말합니다.

18세 소년은 다음 단계로 나아가기 위해 게임을 개선할 수 있는 방법을 시각적으로 보여주는 사례로 자신을 활용하고 있었습니다. 베니어스는 크라켄에서 다섯 번째 시즌을 맞이하며 지난 시즌 82경기에서 20골 43득점을 기록했습니다.

오브라이언은 “스피드로 침착하게 존에 들어가 플레이를 정말 빨리 하는 모습을 지켜보는 것은 저에게 큰 일이었습니다.”라고 말했습니다. “D가 그에게 좋은 틈을 줄 때도 스피드를 낼 수 있다는 점에서 그가 어떻게 플레이하는지 배우고 싶었고, 올해 주니어에게 다시 보여주고 싶었습니다.”

오브라이언은 OHL 복귀 이후 한 경기에 출전해 어시스트를 기록했습니다. 불독스는 금요일 밤 TSN+에서 피터버러 페테스와 맞붙습니다.

오브라이언은 브랜트포드를 메모리얼 컵에 출전시키는 팀으로 만드는 것 외에도 2026년 미네소타에서 열리는 대회에서 메달 경쟁에 복귀하기 위해 캐나다의 월드 주니어 대표팀에 도전하는 것에 주목하고 있습니다.

오브라이언은 2024년 힌카 그레츠키 컵에서 캐나다와 함께 금메달을 획득한 바 있으며, 여름에는 하키 캐나다 주니어 쇼케이스에 초청받기도 했습니다.

세계 주니어 무대에서 조국을 대표하는 것이 꿈이었음에도 불구하고, 그는 그 생각에 너무 집착하고 싶지 않아서 제작에 영향을 미칠 수 있습니다.

오브라이언은 “[캐나다를 대표하는] 경험은 멋졌고, 제 또래 최고의 선수들과 함께 플레이하는 것도 꽤 멋졌습니다.”라고 말했습니다. “분명히 월드 주니어는 부담감이 있는 또 다른 단계이지만, 조금은 느껴진다고 말씀드리고 싶지만, 결국에는 자신을 잃지 않고 최고의 하키를 하려고 노력합니다.

“분명히 어렸을 때부터 [세계 주니어 팀이 되는 것이] 제 목표이자 꿈이었지만, 너무 많이 생각하면 경기가 더 나빠지는 것 같아요. 그냥 제가 최선을 다해 하키를 하고, 팀을 선택할 때가 되면 저를 어떻게 생각하는지 보는 것뿐이에요.”토토사이트